後種族隔離時代

4。27，對南非來說，理應是慶祝種族隔離正式完結的日子。但十七年後，開普敦報紙頭版出現的，卻是近二千名Khayelitsha居民遊行，要求政府增建廁所的新聞。

Khayelitsha是開普敦一個著名的貧民區。由於衛生設施不足，不少居民要排隊輪候廁所，引起衛生和安全問題。相比起南非其他地區，開普敦財力已是比較豐厚，尚且如此，可想而知其他貧民區的境況如何。

有居民說，十七年前他們懷著希望，排隊投下第一張民主的票。十七年後，困境依舊，他們仍是要排長長的人龍上廁所。

問題出在哪裡？他們有民主，有完善的憲法，有言論自由，基本上具備「文明」社會的一些條件，為何社會仍是停滯不前，問題多多？

如所有制度一樣，要行之有效，重點還是在人。南非貪污問題嚴重，很多用於教育衛生房屋等資源都被侵吞。地方政府往往在意門面功夫，多於解決眾多貧民食、住，如廁等燃眉之急。

這裡的社會學教授常說，南非的問題沒有半點掩飾，而是活生生放在面前。在開普敦，這邊廂是歐陸式洋房，商店食肆林立，一片繁華景象；另一邊廂，卻是破舊不堪，連基本設施都甚為缺乏的貧民區。貧富懸殊如此，叫十七年前這班期望民主能改變生活的黑人，如何不失望，忿怒？

南非罪案和強姦率高企，某程度上也是這種不滿，苦無出路的感覺所致。雖然種族隔離時代已經結束，但種族之間的距離還是存在。不只一次，當地白人叮囑我不要夜晚外出走路，貧民區不要去，門戶也要深鎖。這種不安全意識，某程度上令種族隔離延續。然而這不只是黑人與白人間的事，黑人部族與部族之間，甚至對colored和亞洲人也時有衝突和暴力事件發生。

十七年過去，雖然南非人民享有投票權利，但很多人因為教育程度不足，無法從媒體得知政客或政黨的問題。更多的是因為候選人來自同一膚色或部族而得票。政客政黨坐擁鐡票，便有恃無恐，對問題視而不見。

權利令人腐化，這班因著民主而得權的人，又可記得這一切花上了多少人的生命，又有多少人期望著生活有所改變？得來不易呀。

兒時記趣

上課回家路上，總會經過兩間幼稚園。看到小孩子吵吵鬧鬧，追逐嬉戲，不禁想到兒時發生的趣事。

小時候住的木屋區，現在已經遷拆了。雖然設施不多，但拿起甚麼就可以玩。記憶中，我是典型的甩繩馬騮，常與區內小朋友通山跑。爬鐡架，盪鞦韆，摘菊花，捉蜜蜂，遲遲不回家。有次惹媽媽生氣了，拿著藤條追著打。我邊哭邊爬上鐡架躲避，但怎避得過，結果回家時雙腳都是藤條印。想來我媽真會對準腳或腳指來打，她自得其樂說，十指痛歸心嘛。

跟很多媽媽一樣，我媽喜歡把女兒裝扮成小公主，編辮子，穿紗裙。我卻是男孩子性格，愛玩。有次玩到披頭散髪，幼稚園老師突然叫我出去，說拿著這個，站好，要拍照了。傻頭傻腦的我當然不知發生甚麼事，大了問媽媽才知那次考第一名了，要拍照留念。結果，人生寥寥幾次得第一名，就有這張「頭髮亂了」。

雖說男孩子性格，但還是希望上鏡漂漂亮亮。有段時間(說的是幼稚園階段)，以為祈禱求甚麼就會得甚麼。為了讓自己看起來漂亮點，每次拍照都必先祈個禱，有時滿天神佛都要齊齊出動。現在我當然不會這樣做，太傻之餘效果一點也不顯著，因為祈禱閉著眼，很多時來不及開眼，換來很多死屍似的照片。

長大了，問媽媽兒時的我。想也想不到，那時的我很內向，初小時更有老師懷疑是不是患自閉症了。她自責當時生活艱難，可能跟我哭訴太多，我年紀少處理不來。

記不起媽媽說的事，我反而覺得安慰。起碼現在回想起的都是甜美，令人會心微笑的回憶。

人大了，回憶不像以前，多了不少甘苦澀味。但我想，到老時，這些甘苦澀味又是另一段令人會心微笑的回憶。

愛。冒險

兩性關係，殊不簡單。男女對戀愛的思考模式和要求，可說是一個天南，一個地北。

譬如，女的要求將愛宣之於口，男的認為講多無謂，行動勝於一切。男的講原則不讓步，女的求不得，換來一肚子氣。

誰孰誰錯，難以定斷。梁文道說，愛情是一種迎向他者的冒險。這場冒險成功與否，視乎雙方的愛能否經得起磨合和考驗。

有經驗之士教路，愛情應是接納，而非改變；分享喜悅，而非依賴為快樂泉源；尊重，而非操控。

知易行難。作為初哥，這場冒險看來挺漫長。

南非。網絡

初到南非交流，學校舉辦了簡介會告訴學生注意事項。有兩樣東西是我特別注意的，一是安全，二是上網。南非的安全問題，要說的實在太多，容我再談。今次想談的是困擾我良久的上網問題。

在南非上網絕對不是便宜的事。學校網絡收費主要分三個時段，早上到下午0.1/MB，下午到半夜0.05/MB，半夜以後則收0.01/MB。周末用量較少，故全日都是0.01/MB。別少看這0.1-0.01/MB的數目，在收費貴的時段，上上面書，check check電郵，看熱播youtube，再msn或skype，已經用上你十蚊八蚊。學校的老師說，曾經有個美國交流生因為下載電影和電視劇，超額花了一千多塊。為免重蹈覆轍，上網一定要上得謹慎精明。

跟省錢的道理一樣，不需要上的網頁就可免則免。一向享用慣無限上網，一時間不能隨心所欲，起初也會心癢難當，但當電腦的紀錄儀無時無刻提醒你花了多少上網費，為荷包著想，還是要節制。

當你認真減少上網，就會發現哪些網對你真正重要，哪些只是For fun。譬如說，電郵我一定每天check，網上新聞也會每天看，但因為bbc的新聞網比較全面，就減少在雅虎看新聞。Youtube和PPS會用上很多MB，故絕對禁止。從前追看不少關於潮流娛樂家庭生活的網頁，也因為無關痛癢，已經沒看，但香港雜評和其他有啟發性的博客還是會追看。

唯一想戒，但戒不掉的是Facebook。像上了癮一樣，少上一天兩天就心思思，想知道其他人的生活和看看有沒有人tag你msg你或回應你的status。說到底還是在尋找存在感和認同吧。即使明白，但在外國生活尤其是寂寞時，還是很需要它。唉，人果然是怕孤獨的動物。

最令我百思不得其解的是為甚麼這裡的網絡會那麼貴。下圖顯示的是全球海底光纖網絡分佈和容量，可以見到歐美與亞洲之間有不少覆蓋，但非洲(除了北非)只有幼幼的兩條紅線，表示容量比其他地方的少。

以前南非只有一條海底光纖，由一家公私營的公司(Telecom)擁有，壟斷了整個網絡市場。問過當地人，那時月費高達二千港元，貴得驚人。直至幾年前，印度Tata集團旗下擁有的Seacom開設了另一條海底光纖，才令上網費用下降，但仍比世界其他國家貴。

幸運的我，現在住在一對年輕夫婦的家，男的是工程師，懂得把網絡跟幾家鄰居分享，節省上網成本，所以我又回復自由自在的網絡生活。但想到活在南非的窮人，沒錢沒知識，要連繫世界又談何容易呢?

赤腳大仙

在南非Stellenbosch大學交流，發現一個有趣現象，就是學生都愛赤腳走路。

對香港或很多城市的人來說，赤腳走在街上是很匪而所思的事。想像在旺角或地鐡站赤腳走一分鐘，相信腳指很快就會被高跟鞋皮鞋踏得體無完膚。但在這裡，生活節奏沒那麼快，加上藍天白雲綠樹，赤腳走路其實很舒服自在。

問過當地的學生赤腳走路是不是有甚麼特別的傳統，他們也不太清楚，只覺得穿鞋子很熱，光著腳也不是甚麼奇怪事，就常常做。

忘了多久沒有在家以外的地方赤腳走路，看著穿了一年的涼鞋，興起就把它脫下走。赤腳走路，在不同的地方和時間，會有不同的感覺。雲石地，感覺冰冰涼涼，乾淨涼快；沙地，碎石太多，刺刺癢癢；大白天的石屎地，曬得火熱，那時候走是最糟糕的，熱到跳舞，要趕快到旁邊的草地暫避。

赤腳走路的有趣之處是人會更關注身邊的環境。當你光著腳走的時候，地面的質感和温度的改變，都能從腳板感受得到。也因為沒有鞋子保護，我們走路要更專注，同時亦有更多時間去感受四周環境和與土地的連繫。

我在這裡可算是赤腳赤上癮。如果有天你們看到中大有個奇怪女子赤腳走路，會有甚麼反應？一定很有趣！